前言

近年困擾同工的仍有EPP、SPMS及服務競投，而每一項都只會令同工的工作量有增無減；而面對與公務員看齊的減薪，可算是「辛」就有得加，「薪」就只得減。加上整筆撥款的推行，及近期公益金公布削減資助，帶來更多不明朗的因素，令人不安。我們要如何面對這些挑戰？

今天的政治、經濟及社會環境

今天政治的形勢給人一個「亂」的感覺。行政和立法機關聲望下跌，各政黨及政團(除了右派的自由黨)的支持度都相繼下降；董特首連任，強行於七月一日推出所謂高官問責制；在弱勢政府的環境中，硬要作強勢政府的姿態；公務員和社工一樣士氣可算是歷史上的低潮。

過往香港社會福利制度穩定發展的政治環境，已一去不復返。由彭定康年代開始，社會福利發展已與舊日白皮書及五年計劃脫軌。政治氣氛日濃，民意及輿論影響上升，執政者要迅速回應急遽轉變的社會及善變的民意，社會福利制度便會變得不穩定。當我們希望香港的民主政制有所進展的同時，如何在回應轉變的靈活性，與社會經濟體系所需的平穩性，兩者間取得平衡，是一個重要的考驗。

當經濟差的時候，社會福利的需求便會增加；但與此同時，政府的資源亦會緊縮。社會福利開支就算能逆巿上升，社會福利界亦只能以增加成本效益來應付增加得更快速的服務需求。

環觀世界各地，極右思想冒出頭來，右派政黨支持度上升，社會福利制度在這全球趨勢中飽受衝擊。明顯的例子便是美國失業而沒有子女的成人，可以斷糧斷米，連糧卷也可以被中斷，「餓」在路邊，等待紅十字會或救世軍救濟。本地經濟低迷，失業率節節上升，社會怨氣累積，面對社會標籤及作代罪羔羊的便是新移民和領取失業綜援人士和家庭。以保障低下基層及弱勢群體為使命的社工，自然要捍衛他們的權益；但面對洪流，亦要進退有度，亦攻亦守，如何定下策略分寸亦是社工的一大挑戰。

割喉競爭，損害社會福利發展

反觀近期不少機構在服務競投的行為，實令人擔憂。本來競爭可以帶來進步，增加成本效益，但亦會帶來不少負面後果。標書中有平價得令人難而相信的，亦有創意之新令人拍案稱奇，但這些平價服務是否可以持續發展，這些新概念是否又行得通，都是令人疑惑的。機構投放在寫標書的資源不少，以每次投標計算，全部機構投放的資源，可能比投標項目的每年合約價還要高。而這些資源大部分都是在現有受資助服務中「資源增值」出來的，這是否「善用」公帑，亦令人懷疑。而且不少標書亦沒有考慮到機構的中央行政和支援服務所需資源，長此下去，機構又如何支撐呢？割價減薪減員工資歷，長遠亦只會減少社會服務吸引人才的能力，對於社會服務質素及社會工作專業發展，都會做成負面影響。

認識社會福利發展的朋友都知道，社會福利服務開展，絕大多數是由非政府機構運用自己的資源推動及提供的，當有關服務需求獲得社會確認後，政府才會徐徐提供資源資助。從民主國家的政治經濟學來看，政府便只會提供過半數選民要求的服務，如何令過半數選民支持，便少不了非政府機構的倡導、先驅和試驗的角色。同樣，政府亦只會提供中位選民(median voter)對服務水平的要求，不會太多亦不會太少，但不少需求獨特或偏高的家庭或個人之服務需要，便只能待非政府機構以非政府的資源予以補充。這便是全球資本主義社會中，社會福利服務發展的基本典型。雖然大部分決策和當權者往往都會認為自己可以把握基層，了解社會需要，就如一位前社署署長表示自己年幼時穿過膠花，所以能明白基層巿民需要。不論他們的自信有沒有基礎，他們又如何可以取代數百家非政府機構、數以萬計的前線工作人員的日常接觸呢？如何讓機構留有空間，運用非政府資源發揮其倡導、先驅、試驗及補充的角色，便是社會福利服利發展的基本條件。

但近期機構的競爭行為，卻是在收窄自己的空間。有用現時的政府資助服務的資源交叉資助新的競投單位，更有用機構的老本來補貼。現時要機構補貼長者老人中心及長者綜合服務中心資助不足的做法，早在八十年代尾便應取消，留待今天便成為一個大負擔，障礙著機構運用非政府機構發展新服務以滿足日變的需求。要社會福利服務繼續健康的發展，政府和機構本身都應留給機構一個靈活的空間。

面對危機要團結和互信

要自強，要由自己做起，不要等待領袖打救，自「救」多福，增加個人人力資本。要團結，要增加社會資本，但當自己連一個社工組織的工作也沒有參加，連起碼入會交會費的支持也欠奉時，便請不要說社總和社協辦事不力。一個不足一成社工參加的組織，不可能可以辦事得力。若你今天仍不知社總、社協、社聯及註冊局的功能有何分別，第一步便是先了解，後入會(社總和社協)，負起做一個社工起碼的集體責任，再參加工作。

社會服務機構是今天香港社會福利服務的主要個體。基層不要說中層無能、高層無良；中層不要說高層不體諒；高層不要說中基層沒有彈性等等。我們要的是團結。若社聯不信任社署，社署不信任機構，而機構又不信任社聯，我們便連嬰孩便要達致基本信任(basic trust)的成長任務都不能完成。對人的基本信任是做人與做事的基礎。

回到基本

面對著工作的壓力，未來不穩定的因素，每一個人都會焦慮不安，社工亦無異。不過，我們的服務對象的處境往往比我們更惡劣，亦是如此，社工仍能繼續努力。但雖如此，社工亦已累積了不少怨氣。面對問題的基本方法，便是回到基本(back to basics)。我們為甚麼要做社工，為甚麼要辦機構？我們不是為了致富所以做社工，我們是希望可以為那些資源貧乏的弱勢群體盡一番努力。我們努力工作，不單是為了自己或家庭，亦是為做一個盡責的社工，希望我們的服務對象得到更好的服務，社會制度更能為他們提供一個合理及公平的生活環境。我們創辦機構，不是為了創業，不是要建立一個企業王國，而是為有需要的人士提供服務。所以，作為社工，我們要從我們不少服務對象中學習其面對困境的不屈不撓不放棄的精神。作為機構，我們是要為服務對象提供合適和合理的服務，而非作為大判頭要為爭取政府服務合約而折價或扣「福利」。

(節錄自羅致光議員辦事處通訊2002年9月號)