社會福利界面對的挑戰

羅致光

你或許在閱讀後，不同意我以下的分析，但我仍希望你能對於未來發展多點關注及參與。

你或許不同意我以下的一些意見，但我仍希望你能積極地就現時社會福利界所面對的問題，提出意見，為社會工作的自強而努力。

　

背景分析

近月來政府及社會福利界可說是多事之秋，七折支薪事件、公務員架構及薪酬檢討、EPP(資源增值)、FER(青少年服服的基本支出檢討, Fundamental Expenditure Review)、服務單位以合約競投方式分配、多項服務都進行檢討、服務單位要推行服務表現監察制度(SPMS)等等。若以人心惶惶來形容現時社會福利界同工的心情，亦不為過。無奈、憤怒、怨恨、擔心、焦急的表現，甚為常見。處之泰然、笑看風雲的亦大有人在，你的反應是上述那種呢？除非你是漠不關心，未知發生甚麼事，否則不論你的反應為何，都應覺得社會福利界面臨巨大的挑戰。

要面對挑戰，便先要抓緊問題的核心、最大挑戰的來源、社福界最大的弱點和強項、轉危為安的契機何在，及採取積極的行動。

　

問題的核心

九七後特區內權力的重組，政府處事及決策作風轉向，加上金融風暴及經濟衰退，都是做成EPP、FER、公務員架構及薪酬檢討、七折支薪事件、服務單位以合約競投方式分配等現象的主因。再加上在過往十年，綜合援助開支增加超過十五倍，而其他社會福利服務開支亦增加了近四倍，社會福利開支便為政府高層所虎視眈眈。

自六十年代未，社會福利發展開始走上軌道。雖然服務短缺仍十分普遍，但我們亦不能不承認，現時服務發展日趨成熟。過往三十年的穩定發展，社工的專業知識亦隨之而增長。不過，社工本質是希望盡量滿足弱勢群體的需要，但求效果，對於成本效益的關注，甚為缺乏。最近，不少社會福利服務的成本效益受到政府高層的質疑，如較多人知道的是家務助理送飯服務每餐八十多元，便是令政府要推行競投合約(competitive bidding)的近因。

近年，在多項社會福利服務中，都有不少改善的建議，但礙於服務的資助制度所限，而無從推行。如在家庭服務中心推行小組工作，在老人活動中心推行社區照顧，都由於不是資助制度中認可的服務，而令社工卻步。現時的服務架構可說是過分制度化(over institutionalized)。結果，為了避開這個框框，在過往的服務發展中，當有新的服務需要時，社會服務機構便發展新的服務單位，爭取政府資助。結果，現時我們有百多種受到資助的服務種類，超過180所受資助的機構，及大部分的服務單位都非常細小，大大增加了行政及支援服務的需求，做成反規模經濟的效果(diseconomy of scale)。自從1994年，青少年服務檢討後，社會福利界一直倡議綜合服務的發展。但除了東涌新巿鎮的社區綜合服務，及少部分青少年綜合服務隊成立外，綜合服務的發展可說是令人失望。

現時資助制度生硬，制造了甚多不必要的行政工作，消耗了不少人力物力，更阻礙了服務的創新及應付新服務需求的能力。非政府社會福利機構在九十年代始，便要求改革資助制度。政府在1994年委託了顧問公司，進行了社會福利資助制度的檢討。顧問倡議的單位資助計劃(unit grant)，受到社會福利界的強烈反對，而胎死腹中。在過往三年間，社會福利署與資助機構就現有資助制度的改善商討，可說是了無進展。

　

社福最大的危機

現時政府開始引入服務競投的制度，可說是為社會福利帶來最大的危機。

社會福利服務的提供者主要動機是利他而非利己。社會服務發展的歷史，充分地反映了這個精神。絕大部分的社會福利服務的開始，都是當社會上福利需要出現時，由志願機構主動開展服務。這亦是志願機構作為服務先導者的主要角色。志願機構亦同時扮演著倡導者的角色，一方面透過籌款提供新的服務來滿足新的需要，同時向政府提出要求，作出穩定的資助。當一些服務獲得資助後，志願機構本身的資源便被撥去作新的服務嘗試。透過這個過程，社會福利服務得以不斷發展和更新，面對社會及個人因轉變所帶來新的問題。

若以商業的手法經營社會福利，吸引了的便會是以牟利為主要目的機構，而那些利人不利己的機構便會續漸被淘汰。日後社會福利服務的發展，便會停滯不前，當社會、社群或是個人出現了新的問題，這個制度亦會不能即時作出回應。將社會福利商營化，便只會將社會福利事業推向死亡。在過渡期間，非牟利機構為求生存，便只會割價就貨，現行的薪酬制度亦會逐步瓦解，員工士氣低落，影響服務質素。

　

社福界的強弱

社會福利界的強項在於其對為弱勢社群服務的熱誠，及其專業知識。而弱點則如上述分析中所列的：

　

轉危為安的契機

正當社會福利界面對上述如EPP、FER、競投合約等種種的挑戰時，亦應是我們要奮勇前進之時。若面對危機，我們仍未能就上述種種問題作出改革，我們便只會痛失良機。

　

行動綱領

　

我的承諾

若同工希望能就上述的問題作出探討，本人將會樂意與不同機構、不同地區、或是不同組合的同工進行有關研討。請與議辦的同事陳俐(25093120)聯絡，以作安排。

8/1999